Mercurio

El mercurio, azogue o hidrargirio (Hg) es un metal tóxico que, en sus diversas formas (metálico o elementale, compuestos inorgánicos y compuestos orgánicos) se comporta como un contaminante ambiental nocivo para la salud, con toxicidad neurológica y renal. ^{(MedlinePlus 2021, OMS/WHO 2017, ATSDR 2015 y 2012).} 

La biodisponibilidad del Hg es muy variable según su estado ^{(Hale, MedlinePlus 2021, ATSDR 2012)}:

• Hg metal o elemental (el de termómetros, amalgamas dentales, bombillas fluorescentes): 0,01% por vía oral y > 80% por inhalación
• Hg inorgánico de las pilas de disco de Hg: 7-15% por vía oral
• Hg orgánico (fenilmercurio, metilmercurio de pescado y marisco contaminados, desinfectantes como timerosal, mercurocormo): 90% por vía oral

La principal vía de exposición humana es el consumo de pescado y marisco contaminados con metilmercurio. El etilmercurio, conservante en algunas vacunas, no supone riesgo para la salud. ^(OMS 2017)

Comités expertos como FAO, OMS, USA-EPA, EFSA, CDC ^{(Hale, Yusà 2017, Al-Saleh 2015, Pitkin 1976)} establecen límites de seguridad :

• Concentración máxima en leche materna: 1,7 μg/L
• Ingesta semanal máxima tolerable: 4 μg/kg de Hg metal y 1,6 μg/kg/ de metilmercurio
• Concentración máxima en cabello: 1 a 1,9 μg/g
• Concentración máxima en orina de 24 horas o en sangre: 5 μg/L

La cantidad de Hg en el organismo se asocia al consumo de pescado y casquería ^{(Freire 2022, Marques 2016, Al-Saleh 2015, Vieira 2013, Barghi 2012, Orün 2012, Drexler 1998)} y en mucha menor medida y sin repercusiones clínicas demostradas a las amalgamas dentales ^{(Rebelo 2017, Al-Saleh 2015, Vieira 2013, Jiménez 2013 Barghi 2012, Norouzi 2012, Richardson 2011, Roberts 2009,US-FDA 2009, da Costa 2005, Ursinyova 2005, Ekstrand 1998, Drexler 1998, Klemann 1990)}, vacunas con timerosal ^{(Marques 2007)} y, en algunos países al consumo de cereales y vegetales ^{(Cherkani 2021, Rebelo 2017)}, de polivitamíncos y uso de lápiz labial ^{(Cherkani 2021)} y la contaminación por la minería del oro. ^{(Barbosa 1998)}

Con niveles elevados de Hg en leche materna (media de 2,6 μg/L), la ingesta media semanal de Hg para el lactante fue la mitad de la máxima tolerable ^{(Rebelo 2017)}, pero fue superior en algunos lactantes cuyas madres tenían niveles muy elevados (media 3,6 μg/L) de Hg en leche materna. ^{(Cherkani 2021, Norouzi 2012)}

No hay afectación del neurodesarrollo en lactantes amamantados durante 6 a 24 meses por madres con niveles muy elevados de Hg en cabello (12 μg/g) por alto consumo de pescado. ^{(Marques 2016)}

No hay asociación entre el Hg en leche materna y el Hg en orina y cabello de los lactantes, lo que indica que los bebés están expuestos al Hg materno durante el embarazo, no durante la lactancia. ^{(Al-Saleh 2015, Barbosa 1998)}

El consumo de pescado, por su contendio de ácidos grasos omega-3 (DHA y EPA), es muy beneficioso para la salud de la madre y la salud y neurodesarrollo del lactante. Hay que elegir peces con muy bajo contenido en Hg (salmón, trucha, arenque, anchoa, sardina), evitar blanquillo, tiburón, pez espada y caballa, y limitar el consumo de atún a 170 g por semana. ^{(DGA 2010)}

La lactancia está contraindicada en caso de intoxicación aguda o crónica con síntomas clínicos compatibles. Una exposición leve por consumo de pescado, amalgamas dentales ^{(US-FDA 2021 y 2017, Ekstrand 1998, Drasch 1998, Klemann 1990)}, vacunas con timerosal o lámparas con Hg, no contraindica la lactancia materna.

RIESGO LABORAL

Las frases R de riesgo o frases H de Hazard y frases P de prudencia del etiquetado que tienen que ver con la lactancia son ^{(INSHT 2022, UN 2011, Reglamento CE 2008)}:

• H362 (ant. R64): "Puede perjudicar a los niños alimentados con leche materna"
• P263: "Evitar el contacto durante el embarazo y la lactancia"

Otras frases a considerar son:

• H350 (ant.R45 y R49): «Puede causar cáncer"»
• H351 (ant. R40): "Posibles efectos cancerígenos"
• H370 (ant. R39): "Provoca daños en los órganos"
• H371 (ant. R68): "Puede provocar daños en los órganos"
• H372 (ant R48): Ídem que H370, pero " tras exposiciones prolongadas o repetidas"
• H373 (ant. R33): Ídem que H371, pero "tras exposiciones prolongadas o repetidas».

Dado que la ficha de seguridad del Hg contiene las frases H372 y H373 ^{(INSHT 2022)}, se debe cambiar a la madre lactante expuesta de su puesto de trabajo. 

Los beneficios de la lactancia materna tienen más peso que el riesgo derivado de bajos niveles de contaminantes ambientales en leche humana, en muchos casos inferiores a los de leche de vaca u otros alimentos. ^{(Díaz 2013).}

La elección informada se basa en la evaluación de los riesgos conocidos y por conocer de la alimentación artificial, frente a los riesgos potenciales pero no demostrados de la contaminación química de la leche materna. ^{(Pronczuk 2002)}

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